GUÍA DE VIAJE
Para el viajero, India es un viaje de descubrimientos interminables. Una tierra con una variedad cultural donde diferentes civilizaciones florecieron, reinos se alzaron y cayeron y que posee una serie de espléndidas atracciones históricas, templos y esculturas majestuosos que hacen de India un destino único. Descubre el lujo de las ciudades modernas. Disfruta de la calma de sus pueblos. Explora sus impresionantes maravillas históricas, templos eternos, reservas de vida animal, artesanías y mucho más...India tiene algo para cada uno de nosotros. Es una tierra vibrante de fiestas, un gran centro de desarrollo intelectual, de despertar espiritual y de auto descubrimiento y meditación.
Sus principales ciudades ofrecen una amplia red de hoteles que satisfarán todas nuestras necesidades, desde los lujosos de 5* y "heritage" hasta los más modestos: todos ellos ofrecen una buena relación calidad - precio. Las ciudades indias suponen una amplia experiencia cuando se llenan de vida al acoger, sus fuertes y palacios los diferentes festivales de música y baile.
ALOJAMIENTO
Sin duda India ofrece un amplio abanico de opciones a la hora de buscar alojamiento. Sus resorts y hoteles no sólo son competitivos en precio sino en también en calidad. Las opciones para elegir hotel son tan amplias que hemos decido dividir las diferentes categorías de los hoteles en las siguientes: Standard, Lujo y Heritage. En India encontraremos desde cadenas locales a renombradas cadenas internacionales. A lo ancho de la geografía india, salpicada de atractivos turísticos, los hoteles de India nos aseguran un viaje memorable.
- Hoteles standard: Entre los hoteles de categoría standard encontraremos alojamientos que se ajusten a cada bolsillo. Desde sencillos hoteles con unos servicios correctos y económicos, hasta hoteles de categoría primera superior, situados en los puntos más interesantes de cada destino turístico y con unos servicios que colmarán al viajero más exigente. Para su clasificación los hemos dividido en: hoteles turista, similares a nuestros hoteles 3*, hoteles categoría primera, similares a nuestros hoteles 4* y hoteles categoría primera superior, similares a nuestros hoteles 4* superior. Tres categorías donde escoger los hoteles en los que queremos alojarnos durante nuestro viaje a India, dentro de un presupuesto moderado.
- Hoteles de lujo: Parte de algunas de las cadenas más famosas a nivel mundial, los hoteles de lujo en India compiten con los mejores. Las características de estos hoteles son sus elevados estándares y la calidad del alojamiento que colmarán las necesidades de los viajeros que buscan establecimientos de lujo. Equipados con modernas instalaciones, estos hoteles prometen tanto hospitalidad como servicios. Diseñados para satisfacer todos los gustos y estilos, ofrecen alojamientos excelentes, comfortables habitaciones, salas de reuniones y todo lo necesario tanto para viajeros por placer como por negocios. Para su catalogación los hemos dividido en hoteles de lujo, similares a nuestros 5* y hoteles de lujo superior, similares a nuestros 5* Gran lujo.
- Heritage: Para los que quieren experimentar la vida de los Maharajas durante sus vacaciones. Montar un elefante en los jardines del hotel, cenar en unos magníficos salones, ver espectáculos de danzas tradicionales y alojarse en habitaciones decoradas de forma opulenta. En ellos se probará el estilo de vida real de los Maharajas de la India en palacios de cuento que se levantan como espejismos en el centro de un lago o en lo alto de una colina. Para unas vacaciones inolvidables, alójate en un hotel Heritage. Será una experiencia inolvidable.
PRINCIPALES DESTINOS EN INDIA
Delhi, la capital de la República Federal de India situada junto al río Yamuna tiene dos partes totalmente diferentes, la Vieja Delhi y la Nueva Delhi, y es la puerta de entrada a los circuitos por el norte de India, ya que está bien comunicada por carretera, tren y avión con todo el país. Se pueden encontrar en ella los restos de siete distintas capitales. Delhi mezcla un pasado histórico y un presente vibrante, con los mejores museos del país. El centro comercial de Delhi tiene muchos atractivos turísticos que ofrecer. Desde los complejos comerciales de Connaught Place hasta los artesanos de Delhi Haat. Pero son sus restos históricos los que más atraen al viajero. La visita al Fuerte rojo o al Qutub Minar son obligatorios para los que quieran presenciar las excelencias del arte mogol. El fuerte rojo, llamado así por el color de la arenisca roja con el que fue construido es uno de los palacios más majestuosos del mundo, y fue construido después de que Shah Jahan construyera el Fuerte rojo de Agra, y trasladara la capital a Delhi. El Qutub Minar es un minarete de proporciones gigantescas, y uno de los monumentos más importantes de toda India. Comenzado a construir en el 1200 fue terminado en 1368 después de que le fueran añadidos 5 pisos sucesivamente.
Otro importante monumento de Delhi es la Jama Masjid, construida por Shah Jahan como complemento al Fuerte Rojo. Más de 5000 obreros trabajaron en ella para completar la mezquita más grande de India. No hay que olvidar los jardines de Delhi. Los mogoles trajeron con ellos su amor por los jardines, las fuentes y el agua. El primer ejemplo maduro de la arquitectura mogol en India es la tumba de Humayun, mandada construir por su viuda, en arenisca roja. Supone el principio de una nueva tradición en estilo de decoración que culminaría en el Taj Mahal de Agra. Situada en las brumas de un gran jardín y resguardada por altos muros, con entradas hacia el sur y el oeste, la tumba es una torre cuadrada rematada con una magnífica cúpula de mármol de 40 m. de altura.
Delhi, un crisol que refleja las complejidades, contradicciones, belleza y dinamismo de una ciudad donde el pasado coexiste con el presente. Muchas dinastías gobernaron desde aquí y la ciudad se enriqueció con la arquitectura de sus monumentos. Explorar la ciudad puede ser una experiencia fascinante y enriquecedora
La mejor época para visitar Delhi es entre Octubre y Marzo. En Mayo y Junio las temperaturas son muy elevadas pudiendo alcanzarse los 46º. Es entre Noviembre y Febrero cuando las temperaturas bajan, llegando las mínimas hasta 5º.
Jaipur :
Enclavada en las montañas Aravalli, Jaipur es una joya en las arenas del desierto de Rajasthán. Jaipur es especial por su maravillosa arquitectura así como por el carácter de su gente. La ciudad presenta una síntesis de culturas que debe ser experimentada para poder ser apreciada. Con su origen enterrado en las páginas de la historia, la ciudad todavía emana un encanto mágico del mundo antiguo; un aroma de romance y caballería, todavía evidente a pesar de haber evolucionado hacia una ciudad que es el nudo de la actividad comercial de la región. Signos del glorioso pasado y del esplendor realesco de la ciudad se pueden encontrar a cada paso.
Conocida en todas partes como la "Ciudad rosa" debido al color característico de sus edificaciones, Jaipur fue fundada en el año 1727. Se encuentra rodeada por colinas en tres de sus lados, y está coronada por formidables fuertes y majestuosos palacios, mansiones y jardines. Es la única ciudad en el mundo que está dividida en nueve sectores que simbolizan las nueve divisiones del universo. El vivo espíritu de fanfarria, festividad y celebración de la gente casa perfectamente con los coloridos monumentos. Incluso hoy en día se pueden encontrar rostros con enormes y coloridos turbantes, grandes bigotes y labios que espontáneamente se transforman en una sonrisa arrebatadora. Una ciudad como Jaipur, donde lo moderno y lo tradicional viven mano a mano, es poco común. Quizás sea esto lo que la hace tan atractiva para los viajeros que se acercan hasta Jaipur año tras año.
El símbolo de Jaipur es el Hawa Mahal o "Palacio de los vientos". Es una fachada ornamentada de cinco pisos, construida en arenisca rosa con enrejados y elaborados balcones. El palacio tiene 953 ventanas y hornacinas y era un mirador para las mujeres del palacio. El Jantar Mantar es el mayor y mejor conservado de los cinco observatorios construidos por Jai Singh II en diferentes lugares del país, y consta de instrumentos astronómicos de enormes proporciones, todavía en uso. El palacio de la ciudad es una encantadora mezcla de arte mogol y de arquitectura rajastaní. Se extiende por un área equivalente a una séptima parte de la ciudad amurallada. Muy cerca de Jaipur está el Fuerte de Amber, un fuerte-palacio clásico rajastaní. En su interior, las salas, cámaras y habitaciones esconden una fusión de estilos hindú y mogol llevados a su máxima expresión.
Agra:
Agra fue en su día la capital del imperio mogol y aún hoy parece anclada en el pasado. Los emperadores mogoles, con su pasión por la arquitectura regalaron a la ciudad algunas de los edificios más impresionantes del mundo. Aquí es muy fácil volver a través de los siglos a la grandeza y las intrigas de la corte mogol. El tercer emperador mogol, Akbar se embarcó en la construcción del Fuerte rojo en 1565, que terminó su nieto Shah Jahan. En su tiempo fue principalmente un edificio militar, pero se convirtió parcialmente en un palacio. Sus impresionantes paredes de de arenisca roja de casi tres km. alojan el palacio, la sala de audiencias y mezquitas construidas por tres emperadores. Su estilo es una mezcla de arte hindú y arte musulmán. El propio Shah Jahan mandó construir el mayor monumento erigido por amor, el Taj Mahal. Construido como un mausoleo de su reina Mumtaz Mahal y hecho de mármol blanco, es durante las noches de luna llena que se ve en todo su esplendor. Sus perfectas proporciones hacen del Taj Mahal un monumento único, distintivamente femenino. El mármol exterior refleja tonos rosados y dorados durante el amanecer y el atardecer, permanece de un blanco brillante durante el día y se transforma en un color nacarado bajo la luz de la luna y durante la época de los monzones. Construido en una posición elevada, el Taj Mahal es visible desde varios km. alrededor.
En nuestro viaje a Agra no podemos dejar de visitar la tumba de Itmad-Ud-Daulah. Construida en mármol blanco, no es tan majestuosa como el Taj Mahal, pero sus diseños interiores y sus esculturas están a su nivel. Los delicados enrejados en mármol permiten entrar la luz a su interior. Ésta fue la primera estructura totalmente construida en mármol por los mogoles. A 10 km. de Agra está el mausoleo del emperador Akbar en Sikandra, una gloriosa presentación de las maravillas del arte mogol de la ciudad. La tumba está situada en el centro de un gran jardín y cuatro puertas idénticas de arenisca roja llevan a ella. El edificio con minaretes de tres pisos en cada una de sus esquinas está construido en arenisca roja y mármol blanco.
Udaipur:
Una de las ciudades más románticas de todo Rajasthán., Udaipur es conocida como la ciudad de los lagos. Los palacios de mármol, los hermosos jardines y los plácidos lagos de color azul acentúan la belleza de esta ciudad. Udaipur está llena de palacios, templos y havelis que van desde las modestas a las más extravagantes. De entre todos ellos sobresale el Palacio del lago, un palacio de fantasía construido en una isla del lago Pichola, y hoy convertido en uno de los hoteles más románticos del mundo. A orillas del lago y como inclinándose sobre él esta el mayor complejo palaciego de Rajasthán., el Palacio de la ciudad. El palacio es una sucesión de balcones, torres y cúpulas, y posee las mejores vistas sobre el lago y la ciudad. Al norte de la ciudad encontraremos el Jardín de las doncellas, un pequeño jardín decorado con fuentes, pérgolas, elefantes de mármol y piscinas de loto. La ciudad también tiene un interesantísimo templo, el templo Jagdish dedicado a Vishnu y construido en 1651. Se encuentra muy cerca de la entrada del Palacio de la ciudad y está diseñado en estilo indo-árabe, con una impresionante imagen de Garuda a la entrada.
Fatehpur Sikri:
Esta magnífica ciudad fantasma fortificada fue la capital del emperador mogol Akbar entre 1571 y 1585. La caída de esta imponente capital mogol empezó con una fuerte sequía que hizo que el emperador Aurangazeb la abandonara para no regresar jamás. Situada a 37 km. de Agra, la ciudad tiene una forma rectangular, con nueve enormes puertas y está construida en arenisca roja. La Jama Masjid o mezquita de la ciudad se encuentra al principio de la ciudad, que creció al su al rededor, con su palacio alineado cardinalmente a la mezquita. Una preciosa ciudad que se ha mantenido inalterada a lo largo de los siglos.
Jodhpur:
Jodhpur está a las puertas del desierto del Thar y es la mayor ciudad del Rajasthán. tras Jaipur. Es conocida por sus impresionantes bastiones fortificados, especialmente el Fuerte de Mehrangarh que ha sido testigo de muchas batallas.
Situado en lo alto de una colina, el fuerte es uno de los más grandes de India. También merece una visita Jaswant Thada, un mausoleo en mármol blanco, del Maharajá Jaswant Singh II, muy cerca del fuerte. Los preciosos cenotafios se encuentran en un lugar donde se obtienen las mejores vistas de la ciudad azul del Rajasthán.
Jaisalmer:
No hay nada en India que se parezca a Jaisalmer. Su fuerte del desierto que parece un gigantesco castillo de arena, está sacado directamente de las "Mil y una noches". Se pueden ver muchas Havelis en Rajasthán pero no tan exquisitas como en Jaisalmer. Incluso las casas y tiendas más humildes de Jaisalmer muestran algo del amor Rajput por las artes decorativas.
Jaisalmer es un lugar extraordinario para, simplemente, pasear. La ciudad antigua estuvo en su día, rodeada por una gran muralla, de la que ya queda poco. De sus restos destacan las puertas de la ciudad, y en su interior el majestuoso fuerte que se levanta por encima de la ciudad y es la esencia de Jaisalmer. También podemos encontrar en su interior varios templos jainistas. Muy cerca de Jaisalmer se encuentran las Dunas de Sam, un área de magníficas dunas similares a las del desierto del Sáhara. La mejor manera de disfrutar de ellas es en un safari en camello.
Bikaner:
Bikaner está situada en el ángulo norte de las ciudades del desierto; es una ciudad amurallada que data de 1486 y formaba parte de la ruta de la seda. Dada sus condiciones climáticas severas la riqueza de su herencia arquitectónica recae en sus fuertes, palacios y templos. De entre estos destacamos el fuerte Junagarh construido en el siglo XV y que nunca fue conquistado, el palacio Lallgarh o el templo Ganga. Además, a 30 km. encontraremos el famoso templo Karni Mata donde miles de ratas sagradas son adoradas.
Shekhawati:
En ningún otro lugar del mundo se puede encontrar tal profusión de frescos y paredes pintadas, tan intrincadas y finamente ejecutadas, en cientos de Havelis, templos, cenotafios y fuertes como en esta región. Hoy en día se le conoce como la galería a cielo abierto de Rajasthán. Esta región semidesértica se encuentra a mitad de camino entre Bikaner, Delhi y Jaipur. Los principales asentamientos incluyen: Sikar con sus havelis y sus templos; Nawalgarh, la ciudad donde se pueden encontrar los mejores frescos, además de cientos de havelis; Lachhmangarh que tiene uno de los mejores fuertes de la región y Mandawa, ciudad medieval que gradualmente se eleva en el horizonte como un espejismo. También merecen la pena una visita Dera Dundlod y el castillo Mukundgarh.
Ajmer :
A 130 Km. al suroeste de Jaipur está Ajmer, una ciudad burguesa a orillas del lago Ana Sagar y rodeada de colinas desérticas. Es un centro de importancia para los peregrinos musulmanes durante el Ramadán, y tiene algunas muestras impresionantes de arquitectura musulmana como el Dargah, tumba en mármol de un santo sufí, o el Adhai-Din-Ka-Jhonpara, uno de los mejores ejemplos de la arquitectura indo-islámica. Esta mezquita fue anteriormente un colegio sánscrito, y está construida sobre pilares, ninguno de los cuales es igual. También merece ser visitado el precioso templo jainista de Nasiyan. El templo rojo, de dos plantas contiene una fascinante serie de figuras de madera, de la mitología jainista que muestran el concepto jainista del mundo antiguo.
Pushkar:
A 11 km de Ajmer y separada de ella por la montaña de la serpiente, se encuentra Pushkar. A pesar de ser un importante destino turístico, Pushkar aún es una encantadora ciudad de pequeño tamaño, a orillas del lago del mismo nombre. con sus ghats y sus templos. Es un centro muy importante para los hindúes, y allí se pueden ver muchos sadus. Pero es principalmente conocida por su feria de camellos, que tiene lugar cada mes de Octubre o Noviembre. Esta monumental concentración de 50.000 camellos, ganado, peregrinos y turistas es uno de los espectáculos más increíbles del mundo. Además de su feria, posee un templo dedicado a Brahma construido en el siglo XIV, con una escalinata de mármol que dirige a una tortuga de plata rodeada de monedas, también de plata. Los pavos adornan las paredes, ya que son éstos el vehículo de la consorte de Brahma, Saraswati.
Ranakpur:
El complejo de templos de Ranakpur es excepcionalmente bello. A 60 km de Udaipur, es uno de los más grandes e importantes templos jainistas de India. Se encuentra en un valle entre las montañas de Aravalli, y realmente vale la pena su visita. El templo principal es el de Chaumukha, o templo de las cuatro caras, dedicado a Adinath. Construido en 1439 este templo de mármol con preciosas esculturas contiene 1444 columnas, todas diferentes. Dentro del complejo hay otros dos templos a "Neminath" y "Parasnath", y a poca distancia el templo del sol.
Ossian:
Al borde del desierto del Thar y a 65 km. de Jodhpur, Ossian no aparece en los lugares más visitados de Rajasthán a pesar de albergar más de 100 templos hinduistas y jainistas, de los primeros templos de épocas medievales en Rajasthán. Los primeros son como santuarios en miniatura. De entre estos edificios tallados en piedra arenisca, tres están dedicados a Harihar y están considerados piezas maestras de la arquitectura. Uno de los templos más antiguos es el templo del Sol, construido en el siglo X. Aunque la mayoría de los templos de Ossian han sufrido el paso de los siglos, el templo de Sachiyamata se mantiene en su esplendor. Construido en el 1234, está dedicado a durga, y sigue siendo un templo muy importante para los jainistas.
Monte Abu :
Situado en una meseta a 1200 m de altura en el sur de Rajasthán es un centro de importancia para los peregrinos. Con una importante precipitación anual, posee la vegetación más rica del Rajasthán. Pero lo más importante son sus templos jainistas que atraen a los peregrinos al Monte Abu. Los templos jainistas de Dilwara son los mejores del país. Ninguna descripción hace justicia a su belleza ya que deben verse para creerlo. El templo de Gaumukh, el fuerte Achalgarh, la roca del sapo, Sunset point...son algunas de los lugares que deben ser visitados. Y para los que les guste caminar el monte Abu tiene muchas rutas agradables además de un lago del que se dice que fue creado por las manos de los dioses. La mejor época para visitarlo es entre Marzo y Junio o entre Septiembre y Noviembre.
Varanasi (Benarés) :
Varanasi es una de las ciudades más antiguas del mundo y la más importante para los peregrinos hindúes, quienes creen que morir en la ciudad es conseguir la salvación instantánea. A orillas del Ganges, Varanasi supone un espectáculo impresionante cuando se la ve desde una de las barcas al amanecer, con todos los peregrinos bañándose en el río muy cerca de los ghats de incineración. Una visión que marcará nuestro viaje y que a nadie dejará indiferente. Muy cerca encontraremos el templo dorado, el más sagrado de Varanasi. 800 kg. de oro cubren sus torres dando al templo su nombre. Otro de los templos que merecen ser visitados es el de Durga, de color rojo y construido en el estilo Nagara con múltiples agujas estratificadas. Se lo conoce como el templo de los monos debido a los monos que allí viven.
Khajuraho :
Los templos eróticos de Khajuraho son el regalo de India para el mundo, representando una apología de la vida, el amor, la diversión, perfecto en ejecución y sublime en su expresión. La vida, en cada forma y estado ha sido capturada en piedra, como muestra de la visión que la dinastía Chandela tenía del mundo. Los templos de Khajuraho fueron construidos en un espacio de 100 años, entre 950 y 1050, en una explosión de creatividad. De los 85 templos originales nos han llegado 22 que constituyen una de las maravillas artísticas del mundo. Los templos permanecieron olvidados durante siglos, cubiertos de vegetación, hasta que fueron redescubiertos en el siglo pasado.
Orcha :
El esplendor de la arquitectura de Orcha refleja la gloria de sus gobernantes, la dinastía Bundela. A orillas del río Betwa y a 3 horas de Khajuraho la atracción principal de Orcha es su fuerte, situado en una isla del río. Al fuerte se accede a través de un puente con cuatro arcos. Dentro nos encontraremos con el Jahangir Mahal, construido en el siglo XVII para celebrar la visita del emperador mogol, conocido por su delicado trabajo. El segundo palacio del complejo es el Raj Mahal, famoso por sus murales que muestran temas religiosos. El tercer palacio se encuentra rodeado de jardines. También hay un número importante de templos interesantes en Orcha, como el Raja Ram o el Laxminarayan, con numerosos y coloridos frescos. Además de templos y palacios, Orcha alberga 14 cenotafios o chattris de un tamaño y proporciones gigantescas, muy bien conservados.
Gwalior:
Dominada por uno de los mayores fuertes de Asia, la historia de Gwalior se remonta a través de multitud de dinastías de clanes Rajputas que han dejado muestras de su gobierno en los palacios, templos y monumentos. La ciudad creció durante siglos para convertirse en una moderna ciudad. El fuerte de Gwalior es uno de los más famosos de India. Construido en piedra arenisca en lo alto de una colina, muestra toda su rica historia y tradición cuando se proyecta el espectáculo de luz y sonido, uno de los espectáculos más interesantes del país. En los muros y cuevas dentro del fuerte se ven intrincadas esculturas jainistas, algunas de un enorme tamaño, muestra de la importancia de la cultura jainista en la región a lo largo de los siglos. Dentro del fuerte la estructura más importante es Man Mandir, construida por la dinastía Tomar. El palacio es una preciosa muestra de arte hindú temprano. Sus muros están decorados con mosaicos con motivos animales de colores azul, verde y amarillo. También interesante, el templo de Teli Ka Mandir presenta un diseño peculiar, con un techo dravidiano con decorados Indo-arios. Todo el templo está decorado con esculturas, de entre las que destaca una espectacular Garuda de 10 m.